"Deus, o que você quer de mim?" Esse questionamento foi feito pelo ex-padre Bernardino Batista dos Santos, de 77 anos, ao ser preso nesta quarta-feira (23) em um sítio na zona rural de Juatuba, na região metropolitana de Belo Horizonte. Bernardino é alvo de denúncias de abusos sexuais que envolvem mais de 60 crianças e adolescentes nas décadas de 1990 e 2000, quando atuava na Igreja Santa Luzia.

A prisão de Bernardino repercutiu intensamente na política local. O deputado estadual Cristiano Caporezzo (PL) propôs a criação de um "cadastro de estupradores" para ajudar a proteger a população. "Sessenta mulheres disseram que foram estupradas por esse canalha. É urgente a criação de um cadastro de estupradores, com nome, foto e cidade em que vivem esses criminosos que, muitas vezes, demoram a ir para trás das grades. Esse cadastro permanecerá mesmo após o cumprimento da sentença, uma vez que a população precisa de informações para se proteger desse tipo de gente", declarou Caporezzo.

Conhecido como "Santo do Paraíso", Bernardino ganhou essa alcunha durante seu tempo como padre da Igreja de Santa Luzia, localizada no bairro Paraíso, na Zona Leste de Belo Horizonte. Ele foi afastado de suas funções pela Arquidiocese de Belo Horizonte em 2021, após as denúncias começarem a ganhar destaque.

As alegações contra Bernardino indicam que os abusos ocorreram ao longo de várias décadas, levantando questões sobre a segurança e proteção de crianças e adolescentes na comunidade. As autoridades agora intensificam as investigações, enquanto a sociedade clama por justiça e medidas que evitem que crimes semelhantes ocorram no futuro.