Mestra Ritinha: Homenagem aos 150 anos de nascimento de uma grande educadora SABARENSE

Quando nos deparamos com a história de pessoas que dedicaram toda a vida na construção da nossa Sabará, certamente o amor e o respeito por esta terra abençoada afloram imediatamente. E esse encontro é carregado de magia e emoção! Nos reencontramos com Sabará e com toda a sua riqueza e importância cultural! Como isso é bom e saudável! 
E para falar de uma dessas pessoas que prestou relevante trabalho a educação sabarense, vamos recorrer outra vez a inesgotável fonte a qual nos presenteou, com sincero amor e carinho, a professora Maria de Lourdes Guerra Machado com seu livro “ Nas Ruas de Sabará”. Voltamos a essa saborosa fonte para exaltar Mestra Ritinha na passagem dos 150 anos de seu nascimento.
“A professora Rita Cassiano Martins Pereira nasceu a 24 de novembro de 1875. Seu pai, Luiz Cassiano Martins Pereira, homem de destaque na sociedade sabarense, muito se preocupou com a educação dos filhos, garantindo a todos esmerada educação, todos eles dominavam mais de três idiomas. D. Ritinha Cassiano, professora de excepcionais qualidades: sóbria, sensata e dinâmica; era a expressão de trabalho, bondade e abnegação. Participava dos empreendimentos comunitários educacionais, sociais e filantrópicas, ocupando, quase sempre a coordenadoria de tudo. Educadora na acepção da palavra. Esta competente mestra engrandeceu o magistério em Sabará, tanto na Escola Primária, na Escola Normal, como também como Diretora do Grupo Escolar Paula Rocha, do qual foi a sua primeira diretora, nomeada pelo Presidente do Estado, sabarense Fernando de Melo Viana. 
Mestra Ritinha não se casou, mas considerava os seus alunos como filhos seus, desenvolvendo um trabalho educacional pleno de idealismo, tudo fazendo por aqueles que tiveram a felicidade de estarem sob seus cuidados pedagógicos, contribuindo eficazmente, para a grandeza e o desenvolvimento de nossa Sabará e do Brasil”. 

Uma homenagem gravada na cidade

Por volta de 1949, surge no Centro uma nova rua, aberta onde antes havia uma antiga grota conhecida como Córrego Seco. Em reconhecimento à grandiosidade de sua trajetória, o município decidiu homenagear Mestra Ritinha, dando seu nome à nova via — gesto justo e simbólico, que eterniza sua importância para gerações futuras.
Nessa mesma rua funcionou, por mais de quatro décadas, uma das escolas infantis mais tradicionais da cidade: o Instituto Educacional Mestra Ritinha, idealizado por outra grande educadora, D. Isabel Januária Lourenço — a querida D. Zazinha. O instituto nasceu com o nome Chapeuzinho Vermelho e permaneceu ativo por 43 anos, formando centenas de crianças sabarenses.

A força de uma mulher negra

Celebrar a vida de Mestra Ritinha é reconhecer a força de uma mulher — e de uma mulher negra — que, em plena virada do século XIX para o XX, assumiu papéis de liderança e construiu um legado educacional que atravessou o tempo. Registrar sua história é reforçar o valor das mulheres que moldaram nossa cidade, nossa educação e nossa identidade enquanto nação.