O Dia Mundial do Cão, celebrado no dia 26 de agosto, teve origem no National Dog Day, nos Estados Unidos. A data serve para trazer ao debate a discução de politicas públicas, a importância da adoção e uma série de outras pautas que envolvem os caninos. No Brasil, ainda existe o Dia Nacional do Cachorro, comemorado em 4 de outubro. A data se refere ao nascimento de São Francisco de Assis, considerado o padroeiro dos animais e do meio ambiente. ONGs e protetores de animais, em especial dos cachorros, adotaram esta data também com o propósito de despertar na sociedade a consciência na defesa dos direitos deles e ainda da necessidade de haver uma preocupação cada vez maior da sociedade com o tema.

Pesquisadores são prati- camente unânimes em dizer que os cães são os mamíferos mais bem-sucedidos, depois dos humanos. Para o especialista em psicolo- gia canina, o antropólogo americano Brian Hare, os cães desenvolveram uma inteligência social e um processo de aprendizagem semelhante à de crianças pequenas.

Anos de pesquisa foram parar em um livro comercializado no Brasil com o título “Seu Cachorro é um Gênio”. Os cães conseguem, conforme Hare, entender, de certa forma, os sinais de seus tutores e imitá-los. Quando algo é mostrado a um peludo, mesmo que não saiba exatamente do que se trata, ele se comporta  como um bebê. Para ele, os latidos são uma forma de imitar as conversas entre humanos. Lobos, o ancestral dos cachorros domesticados, raramente latem para se comunicar.

Para Hare, não é possível afirmar que cães de determinadas raças são mais inteligentes que outros. A inteligência comportamental não segue um padrão semelhante entre todos e o estilo cognitivo varia con- forme o contexto. Diversos estudos acontecem nos Estados Unidos e Europa na busca de compreender melhor como se dá o comportamento dos caninos. A psicóloga americana Angie Johnston, do Centro de Cogniçao da Universadide de Yale, destaca que os animais possuem um leque variado de sofisticadas ha- bilidades. Eles, por exemplo, conseguem conquistar a atenção dos humanos quando precisam de ajuda.

Se alguns estudiosos afirmam não ser possível saber qual raça é mais inteligente, o mesmo não pensa o especialista em comportamento animal da Universidade da Colúmbia Britânica. Ele realizou um estudo com base em um questionário que desenvolveu para ser respondido por mais de 200 especialistas em provas de obediência canina. 

Entre os principais itens avaliados estão a quantidade de repetições necessárias para que determinada raça aprenda um novo comando, assim como o tempo de resposta para fazer isso. Confira na tabela o resultado elaborado com base nas repetições de comandos e resposta imediata. O Border Collie aparece em primeiro.

OS MAIS INTELIGENTES:

Entre 1 a 10 (menos de 5 repetições e resposta imediata em 95% dos casos): Border Collie, Poodle, Pastor Alemão, Golden Retriever, Doberman, Pastor de Shetland, Labrador Retriever, Papillon, Rottweiler e Australian Cattle Dog.

Entre 11 e 26 (entre 5 a 15 repetições e resposta imediata em 85% dos casos): Welsh Corgi Pembroke, Schnauzer Miniatura, English Springer Spaniel, Pastor Belga Tervuren, Schipperke Pastor Belga, Collie Keeshond, Braco Alemão, Cocker Spaniel Inglês, Flat-Coated Retriever, Schnauzer Standard, Spaniel bretão, Cocker spaniel americano, Weimaraner, Pastor belga-malinois, Berner Sennenhund (boiadeiro de Berna), Lulu da Pomerânia, Irish water spaniel (spaniel d’águas irlandesas), Vizsla e Welsh Corgi Cardigan