Imagine regar, diariamente, um pomar e um grande canteiro de hortaliças com regador manual. Essa era a rotina dos agricultores familiares, Luciane Ribeiro de Souza e Carlos Ribeiro da Silva, proprietários da Fazenda Bom Jardim em Brasília de Minas, no Norte do Estado. Água por lá é ‘artigo de luxo’ porque chove pouco na região e, na propriedade deles, não há poços artesianos ou olhos d’água. De tanto carregar peso, Luciane teve uma inflamação no ombro e precisou de repouso. A horta sentiu a falta d’água e as plantas pararam de se desenvolver.
Mas, há um ano, eles foram incluídos no Programa Irriga Minas e as perspectivas mudaram. Eles receberam o chamado kit irrigação, composto por uma caixa d'água de mil litros, tubo gotejador, filtros, registros e conectores. A instalação foi feita com a ajuda de técnicos da Emater-MG, utilizando-se um tanque que capta água da chuva, já disponível na propriedade.
O superintendente de Desenvolvimento Agropecuário da Secretaria de Estado da Agricultura, Pacuária e Abastecimento (Seapa) , Roberth Rodrigues, explica que o Irriga Minas nasceu, exatamente, para produtores com o perfil de Carlos e Luciane, que passam por dificuldades provocadas pela escassez de chuvas. Somente na região do Norte de Minas, foram entregues 5.747 kits de irrigação para 87 municípios, no período de 2023 a 2026.
No período de 2019 a 2022, foram entregues 716 kits em 62 municípios. Já no período seguinte, de 2023 a 2026, 16.105 kits foram entregues em 380 municípios, com crescimento de 2.149% no número de produtores beneficiados.
Outro aspecto importante é que o projeto não se resume à entrega do equipamento. A assistência técnica da Emater-MG faz parte do pacote e auxilia no uso correto da tecnologia e obtenção do melhor resultado. “Irrigar não é apenas dispor de mais água e sim usá-la de forma mais eficiente. Quando a tecnologia é associada a conhecimento técnico, transformamos o investimento público em produtividade e sustentabilidade”.
Um ano após a irrigação ter sido instalada, Carlos e Luciane reestruturaram a horta, conseguindo uma boa produção de alho (cerca de mil cabeças), e também de goiaba, laranja e mexerica. “Agora, da janela da minha cozinha, vejo a horta sendo irrigada. É muito mais prático e efetivo”, conta Luciane.
Sem irrigação, não dá
Na avaliação do coordenador regional da Emater, Antônio Faria, o kit tem impacto positivo tanto na segurança alimentar das famílias, quanto no aumento de suas rendas. “Temos vários cases de sucesso de produtores que começaram pequenos e hoje têm a propriedade completamente irrigada e muito mais produtiva”, avalia.
“O apoio da Emater foi tudo pra gente. Não conhecíamos as técnicas corretas de cultivo da terra. Renovou nosso ânimo e nossa esperança”, disse Luciane.
No Sítio Sertanejo, quiabo é carro-chefe
Outro exemplo onde o kit irrigação fez a diferença foi no Sítio Sertanejo, do Jovair e da Marina, em Luislândia, também no Norte de Minas. Antes de ser dono do próprio negócio, Jovair de Almeida Silva trabalhava como vaqueiro e lavrador. Ao longo de 20 anos, ele e a mulher juntaram dinheiro até adquirir a própria terra. A chegada do kit foi bastante comemorada pela família, formada ainda pelos filhos Jamil, Jamily e Samuel.
Além da horta, eles investem na cultura do quiabo. Jovair plantou 1.500 pés e está prestes a iniciar a colheita. Sua expectativa é colher cerca de 2 mil quilos do legume. “O Alex, técnico da Emater, nos lembrou que tínhamos sorte de termos sido contemplados e que era importante ‘fazermos valer’ a aquisição do equipamento. Levei ao pé da letra”, conta Jovair.
Segundo ele, a rotina ficou mais prática. “Antes, a gente gastava mais da metade do dia molhando com o regador. Hoje, basta ligar o gotejamento por cerca de uma hora. A Emater nos incentiva, nos levando para conhecer outras produções. Visitamos um produtor que trabalha com hidroponia e gostamos muito. Assim, nos atualizamos sobre as novas tecnologias”, disse Marina, de 38 anos. Com a melhora na renda, até os filhos se animaram e têm investido em fruticultura e avicultura. Se tudo continuar dando certo, a família planeja abrir um hortifruti na cidade para comercializar diretamente a produção.
Utilidade pública
O Governo de Minas publicou, recentemente, sua primeira Declaração de Utilidade Pública (DUP) para Agricultura Irrigada no Brasil. Isso significa que, a partir de agora, os barramentos necessários para reter água, passam a ser de utilidade pública, por serem essenciais para a produção de comida. Manejos ambientais serão possíveis de forma mais rápida e menos burocrática.
“Durante muito tempo, os produtores que trabalhavam com agricultura irrigada eram tratados como inimigos do meio ambiente, quando, na verdade, reter água no território, é uma forma de melhorar a condição ambiental geral", afirmou o governador Mateus Simões.