Um domingo de técnica, concentração, respeito e muitas medalhas marcou a participação da Academia Denis Dojo na Copa Akio Yokoyama de Karatê Interestilos. Realizada no dia 28 de junho, no Ginásio Poliesportivo Jalile Daher, em Lagoa Santa, a competição terminou com um resultado expressivo para a equipe: 28 medalhas conquistadas por uma delegação de 19 atletas e o segundo lugar na classificação geral.
Idealizada pela Academia Walter Wazari, a Copa reuniu competidores de diferentes equipes e prestou homenagem ao Mestre Akio Yokoyama, personagem importante na história da modalidade em Minas Gerais e no Brasil.
As disputas começaram às 8h e exigiram dos karatecas preparo técnico, controle emocional e espírito competitivo. Ao final, a Denis Dojo ficou atrás apenas da academia anfitriã no quadro geral.
Para o Sensei Denis, a proximidade do título mostra a evolução do grupo e, ao mesmo tempo, serve como motivação para o restante da temporada.
“Foi por muito pouco que não ficamos em primeiro lugar, mas continuaremos no caminho para alcançarmos voos ainda mais altos”, afirmou.
Levar quase 20 competidores para um torneio realizado em outro município também exigiu organização fora da área de luta.
Denis agradeceu à Secretaria Municipal de Esportes, em nome de Felipe Vitor, pela disponibilização do ônibus que possibilitou o deslocamento da delegação.
O apoio permitiu uma participação mais ampla dos alunos, dando aos atletas a oportunidade de competir, testar o que vem sendo desenvolvido nos treinamentos e acumular experiência diante de adversários de outras equipes.
Agora, as atenções já se voltam para os próximos compromissos. Segundo Denis, o calendário prevê pelo menos mais três competições de nível estadual ainda em 2026.
A meta é continuar evoluindo e buscar resultados ainda maiores.
Nem tudo aconteceu dentro das áreas de disputa. A organização da Copa Akio Yokoyama aproveitou a mobilização de atletas, familiares e público para apoiar uma Campanha do Agasalho.
Os participantes foram convidados a levar roupas em bom estado para doação durante o evento, transformando a união proporcionada pelo esporte em uma ação voltada a quem precisa de ajuda durante o inverno.
A iniciativa dialoga diretamente com valores presentes na formação das artes marciais, em que disciplina e respeito caminham ao lado da responsabilidade coletiva.
A história por trás do nome da Copa ajuda a compreender a importância da homenagem.
Akio Yokoyama chegou ao Brasil em 1965, após ter se destacado no karatê universitário japonês. Foi responsável pela introdução do estilo Kenyu Ryu no país e, em 1966, fundou em Belo Horizonte a Tenri Dojo de Karate, que se tornaria uma referência na formação de praticantes.
Sua trajetória teve papel importante também na organização esportiva da modalidade. Em 1967, fundou o Departamento Especial de Karatê na Federação Mineira de Pugilismo e, no ano seguinte, promoveu o 1º Torneio Brasileiro de Karatê, em Belo Horizonte.
Em 1971, ao lado de Antal Shober, participou da fundação da Federação Mineira de Karatê (FMK). Já em 1973, organizou o 1º Campeonato Nacional Extra de Karatê e, dois anos depois, lançou o livro Karate Do, dedicado à história da arte marcial e às bases técnicas do Kenyu Ryu.
Os ensinamentos do mestre chegaram a diferentes instituições, entre elas a Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), Minas Tênis Clube, CPOR do Exército Brasileiro e espaços de formação e aperfeiçoamento de oficiais da Polícia Militar de Minas Gerais.
Em 1984, criou a Associação Kenyu Ryu Karate Kempo do Brasil, atualmente Kenyu Ryu Karate do Brasil – AKKB, ampliando o trabalho de organização e difusão do estilo.
Sua atuação ultrapassou as fronteiras brasileiras, alcançando países como Argentina, Chile, Paraguai e Bolívia e contribuindo para a expansão do Kenyu Ryu na América do Sul.
Um dos capítulos mais significativos do legado de Akio Yokoyama aconteceu longe dos grandes campeonatos.
O mestre acolhia alunos que desejavam praticar karatê, mas não tinham condições financeiras para pagar as aulas. Em 2000, também participou, junto à Associação Municipal de Assistência Social (AMAS), de um trabalho destinado a crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social, utilizando a modalidade como instrumento de educação e inclusão.
Era uma visão que ultrapassava medalhas e resultados: o karatê como caminho para ensinar disciplina, respeito, responsabilidade e oferecer novas perspectivas aos jovens.
Akio Yokoyama faleceu em 23 de março de 2012, mas sua contribuição permanece presente nas academias, nos atletas formados a partir de seus ensinamentos e em eventos que preservam sua memória.
Para os atletas da Denis Dojo, a passagem por Lagoa Santa termina com uma coleção de medalhas, mas também com experiência para as próximas disputas.
Chegar ao segundo lugar geral em uma competição com diferentes equipes mostra o nível alcançado pelo grupo e aumenta a expectativa para os próximos compromissos estaduais que ainda estão previstos no calendário.
Depois de ficar tão perto do título da Copa Akio Yokoyama, o objetivo agora é voltar aos treinamentos, corrigir detalhes e chegar ainda mais forte aos próximos tatames.
E, para o esporte sabarense, fica um resultado que merece registro: 19 atletas entraram na competição e voltaram para casa carregando 28 medalhas.