Ferdinando é um touro com um temperamento calmo e tranquilo, que prefere se sentar embaixo de uma árvore e relaxar ao invés de correr por aí bufando e batendo cabeça em outros como ele. À medida em que vai crescendo, no entanto, se torna um animal forte e grande, mas com o mesmo pensamento. Quando cinco homens vão até sua fazenda para escolher o maior, melhor e mais forte para touradas em Madri, Ferdinando é escolhido acidentalmente.

Como o filme não é apenas uma grande comédia, a inimizade de Ferdinando com Valente também acaba sendo uma crítica ao modo como pais podem criar mal os filhos, já que o segundo touro cresce com uma mentalidade fechada e retrógrada. Saldanha mostra todos os pontos que levaram o animal a ser assim. A cena em que há uma tentativa de fuga do abate expõe de forma clara, mesmo que por trás da diversão da sequência frenética de ação, os horrores a que esses animais passam quando se transformam em carne para consumo. Por sinal, os humanos do filme são o único ponto unidimensional. Nina (a bondosa parceira de Ferdinando ao lado do pai) contrapõe-se aos trabalhadores do criadouro e El Primero, é o famoso toureiro que nunca perdeu um evento e aniquila os animais em Madri, perante o público.